La storia dell'origine della festa del Natale è piuttosto complessa e non è nota al grande pubblico. Un biblista di fama internazionale, Oscar Cullmann, la ricostruisce in un linguaggio accessibile, sulla base di una ormai ricca documentazione, ma anche con l'intento di coglierne la sostanza teologica: il Natale non è la commemorazione di una data, ma di un evento salvifico per l'umanità e per l'intera creazione. Nella seconda parte la ricerca è condotta sull'origine, piuttosto tardiva, dell'albero di Natale, per cogliere le corrispondenze bibliche di questa diffusa usanza natalizia.