La prima introduzione esaustiva alla storia e al significato del pensiero ermeneutico nella teologia. Dopo aver spiegato la finalità e la terminologia dell'ermeneutica, il libro discute il trattamento riservato all'interpretazione testuale nel corso della storia della teologia cristiana e della filosofia. Particolare attenzione viene riservata ai contributi di teologi come Origene, Agostino, Tommaso d'Aquino, Martin Lutero, Schleiermacher, Barth, Bultmann, Lindbeck e Tracy, nonché di filosofi come Dilthey, Husserl, Heidegger, Gadamer, Habermas e Ricoeur. L'Autore esamina poi la rilevanza della linguistica del testo e delle teorie dell'interpretazione moderne e post-moderne per l'ermeneutica teologica, al fine di elaborare la sua propria proposta di una teoria critica dell'interpretazione testuale.