La globalizzazione deve essere letta non solo come un fenomeno economico ma come una nuova fase della storia, e questa percepita in prospettiva non più occidentale, ma mondiale. Nell'interpretare la storia è di grande aiuto - a giudizio dell'autore - la teologia monastica e a partire da essa egli cerca di dare un significato a questa nuova fase. Per teologia monastica egli intende un approccio sapienziale ed esperienziale al messaggio cristiano, come fu proposto e vissuto al tempo della nascita del monachesimo, poi messo in crisi dalla scolastica con il passaggio della teologia dalla sapienza alla scienza. Barnhart mostra come il paradigma sapienziale sia presente e operante in tutte le epoche e oggi, sulla scia di grandi teologi recenti e del passato, sia possibile riscoprirlo quale chiave d'interpretazione di una nuova epoca storica. Il volume si presenta quindi come un tentativo di rimettere in gioco la teologia monastica, proposta come uno strumento adeguato per il riattraversamento della storia. Avvincente l'interpretazione data di alcune epoche storiche. Le pagine di Barnhart offrono dunque uno sguardo sul presente, ma anche un riandare alle interpretazioni che il passato ha offerto ai passaggi successivi del pensiero umano. Pertinente l'uso che viene fatto dei teologi del passato ("i grandi maestri"), problematico e interrogante il riferimento alla teologia di oggi, chiamata al confronto con prospettive non originarie dell'Europa, e tipiche dell'Oriente e del continente Nordamericano.